胡萝卜又被称为甘荀，早在公元10世纪时，胡萝卜就从伊朗传入欧洲大陆，大约在13世纪，中国从伊朗引入胡萝卜品种，并发展成中国生态型。在西方，胡萝卜具有极高的声誉，并被视为菜中佳品，荷兰人甚至将胡萝卜纳入“国菜”的行列。

胡萝卜是一种质脆味美、营养价值极高的蔬菜，素有“小人参”的美誉。胡萝卜中含有丰富的蛋白质、脂肪、钙、磷、碳水化合物、抗坏血酸，以及大量的胡萝卜素。胡萝卜素能够作用于人体，并在体内小肠酶的作用下转换为维生素A。维生素A能够有效维护皮肤细胞的正常功能，对保护视力和皮肤健康有明显的疗效，同时，还能改善皮肤粗糙状况，缓解夜盲症，使身体免受自由基的伤害。胡萝卜颜色越深，，胡萝卜素的含量就越高。

科学研究显示，多吃胡萝卜能够有效预防疾病，胡萝卜中的纤维素能刺激胃肠蠕动，从而有助于食物的消化。此外，胡萝卜还具有降压、强心、抗过敏等作用，经常食用会使身体的免疫力大大增强。胡萝卜中的叶酸含量丰富，叶酸是B族维生素，能够有效抵抗癌病毒。胡萝卜中的木质素也能有效地提高机体抗癌免疫力，同时可以间接杀灭癌细胞。因此可以说胡萝卜又是一种很好的抗癌食品。

另外，胡萝卜是一种脂溶性物质，只有在油脂中才能够被很好地吸收。因此，为了更好地利用胡萝卜的好处，在食用胡萝卜的时候最好用油类烹调，或与肉类一同煨好，以保证胡萝卜中的大量有效成分被人体吸收利用。