婴儿是指从出生至1周岁的孩子。这是孩子生长发育最快的一年，一年内体重可以达到出生时的两倍，因此需要在营养上满足其快速生长发育的需求。

母乳是婴儿唯一理想的均衡食物，而且独具免疫物质，有利于婴儿的健康成长。母乳喂养也有利于母子双方的亲近和身心健康。一般而言，婴儿获得母乳喂养至少在4个月以上，最好能够维持一年。如果不能提供母乳，例如，孩子患先天性疾病，或者妈妈因病不能哺乳，这时候就应该为婴儿选择各种营养齐全的、经卫生部门许可出售的配方奶制品或其他同类产品，并严格根据产品使用说明喂养。

新妈妈们要谨记以下几点：一是在孕期就应做好哺乳的准备，做好乳房的保健，保证乳房的正常发育并保证营养。二是产后应尽早开奶，做到母婴同室。

坚持喂哺母乳一般可满足婴儿出生后4-6个月的营养需求，但为确保婴儿发育的需要与预防佝偻病的发生，应在出生一个月后，在哺乳的同时，补充安全量的维生素A及D(或鱼肝油)，但应避免过量补充维生素。

在母乳喂养4-6个月至一岁断奶之间，有一个长达4-6个月的断奶过渡期。此时应在坚持母乳喂养的条件下，有步骤地补充为婴儿所接受的辅助食品，以满足其发育需求，保证婴儿的营养，顺利地进入幼儿阶段。过早或过迟补充辅助食品都会影响婴儿的生长发育，但任何辅助食品均应在优先充分喂哺母乳的前提下供给。

乳类是供给婴儿期生长发育的主要营养来源，但它并非十全十美，还有许多营养物质需要乳类以外的食品供给。为生长发育的需要所添加的食物，叫做辅助食品，简称辅食。年龄愈小，生长发育愈快，所需营养的全面性也愈迫切，若有不足，即可造成严重影响。当婴儿长到3个月以后，胃肠道消化酶的分泌日趋完善，6个月婴儿渐出新牙，胃容量变大，这时在乳类之外，渐次加入半流质以及部分固体食物，无论从营养需要还是对消化器官适应性的锻炼上，都是必要的。5-6个月的婴儿，即使乳类充足，不加辅食也会导致某些营养素缺乏，从而导致抵抗力低下。民间俗称的“奶疡”或“积”，往往是缺乏辅食造成的。辅食还是乳类过渡到饭食的“桥梁”，这座桥如果搭得好，婴儿就能很自然地断奶，而后步入正规饮食。这是整个儿童时期营养的基础，打好这个基础极为重要。