甘孜州是以藏民族为主的少数民族自治州，位于青藏高原东南缘，地域面积15．6万平方千米，海拔从1000到7000多m，平均海拔多在3500m以上；东南部深山峡谷高海拔为多雨温润区、其下为干热河谷区，四季较为分明；西北海拔高，山原起伏农牧交错，多为冷凉的半荒漠区，长冬无夏、春秋相连。总人口96．2万，藏族人口约占86%。全州辖18个县与一个管理局，其中种植青稞的17县，主产县有15个。青稞生产主要分布在海拔2000—4000m的区域，根据不同品种的要求，完成生育周期需要≧0℃的有效积温为900—1500℃，年降雨量400—1100mm。

青稞具有丰富的营养价值和突出的医药保健作用。据《本草拾遗》记载：青稞，下气宽中、壮精益力、除湿发汗、止泻。藏医典籍《晶珠本草》更把青稞作为一种重要药物，用于治疗多种疾病。甘孜青稞是甘孜州最古老的粮食作物之一。1978年，在巴塘县考古发现的《隋书·附传》中有“土宜小麦、青稞”的记载，甘孜州培育青稞有文字记载的历史在1400年以上。解放后，甘孜青稞经过几代农业科技人员的艰苦奋斗，现建有全国唯一的青稞原种基地，全国第一个青稞良繁基地和新品种选育基地。甘孜青稞根系较多；茎直立、空心，表面光滑，呈绿色，成熟后黄色；叶厚而宽，叶色较淡；种子大而饱满，籽粒裸露，与外壳完全分离，有椭圆形、菱形和锥形等，颜色多种多样，有黄色、绿色、褐色、紫色及黑色等。