上海砚刻,以造型雅朴,刀法刚健著称。技法在继承砖刻石雕的基础上,又吸收了金石雕刻等其他艺术的精华,采用深、浅雕相结合的方法,使作品富有立体感。题材多取自瓜果、蔬菜等静物,也有少数鱼虫等构图,具有独特的地方风格。
上海近代的砚刻技艺,当首推陈端友。这位从艺五十年的著名砚刻家,能够吸收传统精华而又不复袭,把生活的现实视作创作的主要源泉,大到寥廓江海天地,小至虾鱼龟螺的情态,以及自然界的各种景物,都细致入微地进行观察,然后用雕刀栩栩如生地再现出来。他的创作往往采用传统艺术中的对比手法促成作品舒展安闲的气氛。所雕“竹节端砚”,雕琢出竹身被锯截以后的糙面和锯刀滞留的痕迹,相对显示出节隔砚面的柔滑润泽;砚底是表现被击龟裂的节隔,破碎的形象自然逼真。另一方“九龟荷叶端砚”,刻着九只小龟允游于荷塘莲叶之中,或藏叶底,或游水中,给晚秋残荷带来了无穷的生意。并配以用堆漆刻出一个龟形砚盒,造型凝练,庄重朴素。以上两件作品,均已经被收藏于上海博物馆。工艺师张景安,也是一位很有才华的砚刻艺术家,他擅长刻制瓜果菜蔬,《南瓜砚》是他的代表作,受到著名美术家们的高度评价。现在,上海砚刻艺术一代新人正在成长,产生了不少新的优秀杰作。