兰花叶姿优雅，花色高洁，香气清幽，是历来公认的高贵花卉，在我国，与梅、竹、菊并称为“四君子”，孔子称之为“王者香”。兰花不但经常比诗，也常入画，文人雅士多用它比喻人的气节坚贞，由此可见，兰花在人们心中的地位。

台湾处于热带、亚热带地区，湿度高，气温适中，温暖又不太炎热，日照充分，空气流通，适合于兰花的生长。兰花原长在温暖湿润，林木苍郁，面南而开旷的山谷，后来有心人的移植推广，才由深山和少数人拥有的贵族花卉，变成一种大众的园艺作物，广为种植，在房舍庭院随处可见。它不仅供人观赏，亦是怡情养性的一种休闲方式，是以古人有云：“养兰即养心”。兰花也可作药，我国伟大医学家李时珍写的《本草纲目》中，记载兰一名水香，煮水可以疗风。

台湾盛行养兰，培植了繁多的兰种，有的靠养兰致富。兰花品种不同，身份起落很大，一盆兰花价值新台币几十元到几百元不等，也有高达数百万元，真正稀世名贵兰花，花主多视家珍，不肯轻易割爱。

兰花为多年生菊科植物，有附在树干、枝条、岩石上气生，有在泥土中地生，还有靠腐烂物体供给养分的腐生。根据生长的环境、品种的不同，其开花期、花形、色彩鲜艳程度等特性各异。台湾的兰花大致可分本地野生、外来移植和杂交的三种类型。

台湾的野生兰有八属三百六十种，占野生高等植物的十分之一。在台湾最北端的富贵角或野柳一带海岸，有一种叫“白及”的兰花，生长在海岸的岩石上，受海风吹拂，阳光暴晒，仍能欣欣向荣，花开遍地，山地的溪流岸边，同样可以看到这种植物。鸟仔花是一种大型地生兰，在山麓农家的田梗上常常可以发现，甚至在城市公园或校园里，也可以采到一种叫盘龙参的兰花，真是所谓“十步之内，必有芳草”。但是因为平原或山麓大多已经开发。有名气的兰花已不多见，只有在海拔低的台东、恒春、兰屿能见到豹纹兰、石兰、蝴蝶兰等名花。其中兰屿有四十余种野生兰花。兰屿原名为红头屿，因盛产兰花而易名，其中蝴蝶兰最为名贵，在国际性花展中，多次得冠军。蝴蝶兰为气生兰，长在当地的中榕树上，茎短叶宽而厚，绿色或深绿色，具有银灰色斑纹，每年二至五月开花，花梗长而分枝，花多时可达二、三百朵，少者数十朵，花形似蝴蝶。有纯白、淡红、深紫多种，而以白色带有浓郁香味者为上品。海风吹过，花枝摇曳如彩蝶飞舞，多彩多姿，香气沁人肺腑，清新可爱。从前，船到本岛，当地高山族耶美人多采集兰花与船员交换衣料、日用品，如今，留下甚小，不入深山很难见到。

台湾五百米上下的山地是野生兰花最多的地带，分布有中国兰、石斛兰、根节兰等观赏性的兰花。一千八百米以上温带地方只有少数的春兰、九华兰、一叶兰、根节兰生长，多属气生。一叶兰和阿里山无叶兰为台湾特产，无叶兰的地下茎横卧地下，呈圆柱状。地上茎直立无叶，仅有白色磷片数枚，着生于上，无叶绿素，茎端有花一、二朵。在台湾还有与江浙，福建同种的野生兰、如素心兰、报岁兰等。素心兰在夏季开花，在酷热的盛夏，在客厅或书房放置一、二盆素心兰，可清香消暑，使人意闲心静。台湾野生素心兰有金色素心兰和大屯素心兰，长在大屯山和金山带，由于游客大量撷取，已难于一见，大多是人工栽培。素心兰一球茎可抽出叶二、三枚，一茎长花七到十朵不等，七八月相继开出淡黄色清香花，花期长达一个月。报岁兰在年尾岁首时节开花，故得此名，是大型地生兰，植株呈淡黄色，密布紫纹或斑点，或呈浓紫色，色彩分明美观，花味芬芳绕鼻。在苗栗、台北、花莲县山中还发现桃红、翠绿和嫣红三种报岁兰新品种，爱兰者不惜高价争购。另外台北县山中生长的金华山兰变种，叶面上有很多鲜明金线，甚为美丽，花莲县山中出产的瑞玉兰，青叶上有雪白的条纹，极为雅致。

外国移植到台湾的兰花，日本据据台时期就有十几种，台湾收复后，从美、英、法等国家进口我种，有人利用中外兰种杂交，双培育出十几种新品种。如台湾有名的嘉德丽雅兰属于杂交品种，花色、花型华丽，芬香，四季都有不同开花的品种。花色丰富多彩，除纯白、粉红、朱红、橙红、紫红、黄色之外，尚有白花红舌、黄花红舌等。花期有二至三星期，繁殖靠分株法以及种子无菌培养，繁殖实生苗。这种花因为高雅华丽，花轮大且均，花瓣花唇色泽鲜艳，雍容华贵，栽培容易，种植甚众。