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啼更鸟

澎湖是孤悬海中的弹丸小邑,本无珍禽息,但澎湖岛上现有一种稀奇的啼更鸟供人观赏。

啼更鸟代表着幸福安详和春天永在,为欧美家庭喜欢饲养的一种小鸟。啼更鸟原系西洋所产,为何在澎湖安家落户?相传远在清光绪十八年(1892年),有艘英名叫“再西”号商船,航经礁丛密布的澎湖列岛最北端的吉贝岛附近,遇强风触礁沉没,客货葬身海底,唯有船上的几只白色小鸟死里逃生,冲天高飞抵达吉贝岛,为渔民捕获。后来发觉这种鸟有啼更报晓的本性,不分春夏秋冬,或风雨晴晦,每从夜晚零时开始,隔一小时鸣叫一次,直到天明六时为止,故澎湖人称它为“啼更鸟”。

啼更鸟外型近似白鸽,但体态比白鸽还娇小轻盈,雄雌厮守成双,高雅美洁,白羽如雪,一尘不染,眼睛为蓝色且带黄,眼圈周围丛生着一簇毫毛,嘴长如鸠,适于啄食白蚁,肢爪呈淡红色,其鸣声轻柔婉转,静夜听来,引人遐思。

啼更鸟体质娇弱,繁殖力很低,每对售价达一千多元新台币,大的较为昂贵,价值在两千元新台币上下。

啼更鸟除了可啼更报晓之外,它还有驱除白义的本领,其周围百尺内的白蚁均不能生存,可以保护房舍不被白蚁蛀食。