台湾大部分地区峙立着巍峨的山峰，山势蜿蜒绵亘，林林茂密，山谷溪流，葱绿的杂草没径，又少虎豹之害，因此成为麋鹿繁衍栖息的乐园。1698年杭州人郁永河写的《稗海纪游》中提到，在台湾“途中遇麋、鹿、麂、麚逐队行，甚伙。”很多地方都因鹿得名，象鹿谷、鹿耳六、鹿草、鹿麻等，多是与鹿有关。明清两个朝代，其腌肉、皮鹿茸为本岛对外大宗的交易品，运销至福建泉州，据记载，当时每年输出的鹿皮少则六、七万张，我则十几万张。台湾有“一府二鹿三艋舺”之称，一府指台南，三艋舺指台北万华，鹿指第二大港，就是以输出大宗鹿皮得名

台湾所产的野生鹿有三种：一种俗称梅花鹿，最为珍贵，体型较小，皮毛呈棕黄色，背有斑点，如梅花。一种水鹿，为台湾特有，三百至三千五百米山林均有，体型高大，体重三百余公斤，皮毛上无白斑，公鹿全身呈深黑色，母鹿色较淡，略带红色。另一种是麂，体型最小。由于历年来的大量捕杀，开垦土地的不断扩大，台湾野鹿显著减少。

鹿不但温驯，角型典雅多姿，身型妖健优美，尤以梅花鹿的毛色花斑最为艳丽，冬季茶褐，至夏变为栗色，白色花斑散布全身，犹若一朵朵梅花，其神态、体姿、颜色，惹人喜爱。而鹿的全身都是宝。鹿肉的蛋白质含量高，味道鲜美，是食用的佳品。鹿皮加工鞣制，可成轻暖的皮革，是皮衣、皮裤、皮靴及用品护套的良好材料。鹿角又作雕刻品、挂钩、器具把柄、锒头、装饰品、支架等，中药中鹿角可以和龟板炖煮成强身剂。鹿胎可以补养下元虚寒不足，有壮元阳之功。产妇吃后可以很快恢复体力。鹿乳饼是母鹿饲子乳汁凝成饼块状，结幼鹿胃内、色微黄，有强阳理虚，治妇女干血痨等功效。鹿血作补虚损、治贫精血、气痛之用。鹿茸是名贵的滋补品，含多量蛋白质、矿物质、有机质、维美素，服用可促进细胞生长及身体新陈代谢，有壮阳补肾，恢复体力，补精、御寒功效。并能治气喘、降血压。一般人吃鹿茸较不易感冒及疲劳、畏寒。

目前，台湾饲养的有水鹿、麋鹿、梅花鹿和红鹿等四种。其中水鹿、梅花鹿是本地产，野鹿驯化。也驯养进口的美国梅花鹿、麋鹿、红鹿，及美国大脚婆鹿和印度鹿。分布在台南县学甲、佳甲，高雄县六龟，台东县绿岛，南投县鹿谷，台北县，澎湖，屏东县等地。养鹿户娄有一千八百多户，鹿只数二万八千余只。南投县有的养鹿户多则三十至四十只，少则也有十多只。由于鹿疾病少，管理容易，收益不错，需求不断增加，台湾养鹿有发展的趋势。