面人，也称面塑，是一种制作简单但艺术性却很高的民间艺术品。它用面粉，糯米粉为主要原料，加上色彩，石蜡，蜂蜜等经过防裂防霉变的处理，在捏、搓、揉、掀，顷刻之间各式各样的艺术形象脱手而成。活泼玲珑的儿童，衣裙飘逸的美女，以及各种神话故事、戏剧舞台上的人物，都惟妙惟肖地再现出来。  

面塑起源于何时，无从查考。据说它出自于北方的蒸锅铺和南方的糕团店。这些店铺在制作节日喜庆糕团面点时，为了象征吉利，增加喜庆气氛，往往在上面点缀一些装饰品，如福禄寿喜、龙凤麒麟之类，由此演变，逐步发展成了一种具有艺术特色、深受群众欢迎的民间工艺品。  
旧时捏面艺人，多是肩背小箱、手提马蔺（一种活动的小皮凳子），在城镇间走街串巷的小贩。现在，不仅上海工艺美术研究所有专业的研究制作人员，市、区的少年宫里，也有许多的业余爱好者。  
上海面塑以赵阔明（面人赵，1901——1980）的艺术成就最高。面人赵出生于二十世纪初的北京，从小在前门外大栅栏游乐场一带街头流浪，他做过堂倌、小贩、轿夫、车夫等几十种苦力行当，会打拳，会唱戏，一举手一投足，就能扮成京戏舞台上的人物。由于他有这些丰富的社会生活经验，为他们的面塑艺术创作提供了丰富的素材。  
面人赵以捏面人为生，于三十年代来到上海，将自己捏的面人在永安天韵楼游乐场香烟摊上寄售，被上海另一位潘姓民间艺人（后来他是赵的岳父）见到了，赞赏备至，即将赵邀去家中，交流技艺。赵阔明吸收了潘的特长，技艺大进，终于成为全国有名的面塑艺人。民间传说他和人谈话，手里抓上一块面团，在桌子底下几经揉捏，不一会就把面前的人惟妙惟肖的捏出来了。这话虽然夸张了些，但赵阔明模拟人像，形象逼真，却是事实。他技巧娴熟，造型与线条，细腻与粗犷共冶，雄浑与柔和结合，姿态万千，活龙活现，可谓老少喜爱，雅俗共赏。  
“面人赵”生前曾任上海工艺美术研究所副主任，现在，他的女儿和徒弟们继承了他的技艺，在研究所从事面塑的研究工作。女儿赵艳林曾几次应邀去香港、澳大利亚、美国等地进行艺术表演，当人们看着那一块面团在她手中顷刻之间变成栩栩如生的人物时，无法为之叫绝。